RESUMEN ANALITICO: CARACTERIZACIÓN SOCIODEMOGRÁFICA Y CLÍNICA DE LOS PACIENTES INFECTADOS POR CLOSTRIODIODES DURANTE EL PERIODO AGOSTO 2023- AGOSTO 2024
RESUMEN ANALITICO: CARACTERIZACIÓN SOCIODEMOGRÁFICA Y CLÍNICA DE LOS PACIENTES INFECTADOS POR CLOSTRIODIODES DURANTE EL PERIODO AGOSTO 2023- AGOSTO 2024
**Guzman-Rancier, Grecia Maria [email protected] ORCID:0000-0002-7041-7691** Rodriguez-Sanchez, Melissa Esther, srodrí[email protected], ORDCID: 0009-0006-0184-053X ** Lopez-Gil, Norisbel Altagracia, [email protected] ORCID: 0009-0005-9380-9697 ** Residentes de medicina interna.** Escaño, Carol ** Buchanan, Cecilia ORCID: 0000-0002-8616-2312** Clínica Universitaria Unión Médica del Norte, S.A.S. Santiago de los Caballeros, República Dominicana.
RESUMEN
Clostridium difficile (C. difficile) es una bacteria que puede provocar infecciones intestinales, con síntomas que van desde diarrea leve hasta colitis grave, una inflamación potencialmente mortal del colon. La infección por C. difficile (ICD) se considera una de las principales infecciones asociadas a la atención sanitaria, representando una carga significativa para los sistemas de salud debido a su elevada morbilidad y mortalidad. El presente estudio tuvo como objetivo general identificar las características sociodemográficas y clínicas de los pacientes con diagnóstico positivo para C. difficile en la Clínica Universitaria Unión Médica del Norte durante el período de agosto de 2023 a agosto de 2024. Se realizó un estudio descriptivo, transversal y retrospectivo mediante la revisión de expedientes clínicos. El muestreo fue no probabilístico por conveniencia, incluyendo pacientes mayores de 18 años con prueba positiva para C. difficile. Los datos se recopilaron a través de un formulario estructurado y se validaron mediante el análisis clínico. Para el procesamiento de la información, se emplearon herramientas como Microsoft Excel y SPSS, lo que permitió realizar análisis descriptivos y bivariados. Los resultados mostraron que la infección afecta con mayor frecuencia a personas de edad avanzada y a quienes han utilizado antibióticos previamente. Asimismo, el 68% de los pacientes presentaban comorbilidades como hipertensión, diabetes o cáncer, lo que aumenta la susceptibilidad a la infección. Se observó una mayor prevalencia en hombres (58%) que en mujeres (42%), lo que sugiere que el sexo también puede ser un factor asociado. Estos hallazgos evidencian la importancia de establecer estrategias de prevención dirigidas a poblaciones vulnerables. Se recomienda fomentar el uso responsable de antibióticos, fortalecer las medidas de control en centros hospitalarios y realizar estudios adicionales para explorar la relación entre las características sociodemográficas y la ICD.
Clostridium difficile (C. difficile) is a bacterium that can cause intestinal infections, with symptoms ranging from mild diarrhea to severe colitis, a potentially life-threatening inflammation of the colon. C. difficile infection (CDI) is considered one of the major healthcare-associated infections, representing a significant burden on healthcare systems due to its high morbidity and mortality. The present study had the general objective of identifying the sociodemographic and clinical characteristics of patients with a positive diagnosis for C. difficile at the Clínica Universitaria Unión Médica del Norte during the period from August 2023 to August 2024. A descriptive, cross-sectional, retrospective study was performed by reviewing clinical records. Sampling was non-probabilistic by convenience, including patients older than 18 years with a positive test for C. difficile. Data were collected through a structured form and validated by clinical analysis. For data processing, tools such as Microsoft Excel and SPSS were used, which allowed descriptive and bivariate analyses. The results showed that the infection most frequently affects the elderly and those who have previously used antibiotics. Also, 68% of patients had comorbidities such as hypertension, diabetes or cancer, which increases susceptibility to infection. A higher prevalence was observed in men (58%) than in women (42%), suggesting that gender may also be an associated factor. These findings highlight the importance of establishing prevention strategies aimed at vulnerable populations. It is recommended that the responsible use of antibiotics be encouraged, that control measures in hospital centers be strengthened, and that further studies be carried out to explore the relationship between sociodemographic characteristics and CDI.
Clostridium difficile (C. difficile) es un tipo de bacteria que puede causar una infección en el colon que provoca una variedad de síntomas, desde diarrea leve hasta una inflamación del colon potencialmente mortal, conocida como colitis (1). La infección por C. difficile (ICD) es una importante infección asociada a la atención sanitaria que presenta una carga sustancial para el sistema sanitario y puede provocar altas tasas de morbilidad y mortalidad. La infección por C. difficile es una infección común asociada a la atención médica que ocurre con mayor frecuencia en hospitales y centros de atención a largo plazo donde los pacientes están expuestos a antibióticos y tienen sistemas inmunológicos debilitados (2) (3). La bacteria se transmite mediante la ingestión de esporas que se eliminan en las heces de personas infectadas. Los factores de riesgo para desarrollar ICD incluyen el uso de antibióticos, la edad avanzada, la hospitalización reciente y las afecciones médicas subyacentes(4).
La infección por C. difficile ocurre cuando la bacteria coloniza el colon y produce toxinas que dañan el revestimiento del intestino, provocando inflamación y diarrea. Las toxinas liberadas por C. difficile, particularmente las toxinas A y B, son responsables de los síntomas de la CDI, no solo en humanos si no también en cerdos, lo que nos da una forma de colonización y transmisión por zoonosis (5). Estas toxinas causan inflamación y daño al revestimiento del colon, lo que provoca diarrea, dolor abdominal y, en casos graves, colitis. Las manifestaciones clínicas de la infección por C. difficile pueden variar desde diarrea leve hasta colitis grave (6) (7). Los síntomas suelen incluir diarrea acuosa, calambres abdominales, fiebre y náuseas. En casos graves, la CDI puede provocar deshidratación, desequilibrios electrolíticos y megacolon tóxico. Los pacientes con ICD grave también pueden desarrollar complicaciones como sepsis o perforación intestinal(4) (8).
El diagnóstico de la infección por C. difficile implica una combinación de síntomas clínicos, pruebas de laboratorio y estudios de imágenes. El estándar de oro para el diagnóstico es la detección de toxinas de C. difficile en muestras de heces mediante inmunoensayos enzimáticos (9). En algunos casos, se pueden utilizar pruebas moleculares o cultivos de C. difficile para confirmar el diagnóstico. En casos de colitis grave, se pueden realizar estudios de imágenes, como una tomografía computarizada, para evaluar el grado de inflamación y las posibles complicaciones (8)(10).
En conclusión, la infección por C. difficile es una infección común asociada a la atención médica que puede causar síntomas y complicaciones de leves a graves. El diagnóstico oportuno y el tratamiento adecuado son esenciales para controlar la ICD y prevenir la propagación de la infección en los entornos sanitarios. Los proveedores de atención médica deben estar atentos a la hora de identificar y tratar la infección por C. difficile para garantizar resultados óptimos para los pacientes (4)(13).
Esta investigación tiene como objetivo determinar las características sociodemográficas y clínicas de los pacientes con una prueba positiva para Clostridiodes en la Clínica Universitaria Unión Medica del Norte en el periodo agosto 2023-agosto 2024.
MATERIALES Y MÉTODOS
Tipo de estudio
En esta investigación, se llevó a cabo como un estudio descriptivo transversal, retrospectivo y con fuentes de información secundaria. Fue descriptivo, limitándose a medir, describir y explicar las variables, generando una hipótesis. Además, fue transversal, realizado en una sola ocasión; Retrospectivo, ya que se registraron datos de pacientes de una base de datos, y de fuente secundaria, obteniendo información a través de revisión de expedientes para obtener resultados del historial clínico necesarios.
Universo
La investigación se centró en todos los pacientes con prueba positiva para C. difficile en la Clínica Universitaria Unión medica del norte, ubicada en la ciudad de Santiago de los Caballeros.
Población y muestra
Se utilizó un tipo de muestreo no probabilístico por conveniencia, seleccionando aquellos pacientes con prueba positiva para C. difficile en la Clínica Unión Médica del Norte y que cumplieron con los criterios de inclusión y exclusión. La muestra incluyó a todos los pacientes mayores de 18 años que obtuvieron la prueba positiva.
Criterios de inclusión
Se incluyeron pacientes mayores de 18 años, con prueba positivas para C. difficile y pacientes que acuden a Clínica universitaria unión médica del norte
Criterios de Exclusión
Se excluyeron pacientes con prueba positiva para C. difficile, que no hayan sido realizadas en la Clínica Universitaria Unión Medica del Norte, menores de 18 años de edad y pacientes que no se le realizó historial clínico en la Clínica Universitaria Unión Medica del Norte.
Instrumento de recolección de datos
La recolección de datos se llevó a cabo mediante una encuesta utilizando un formulario estructurado y validado previamente tanto por el Comité de Bioética de la Facultad de Ciencias de la Salud (COBE-FACS) de la Pontificia Universidad Catolica Madre y Maestra (PUCMM) como por la unidad de investigación de la institución. El formulario constó de dos páginas y 6 preguntas distribuidas en dos secciones, alineadas con los objetivos de la investigación. El formulario, identificado con el logo de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), nombres de los investigadores y asesores, la información fue aplicada a través de revisión de récords. La primera sección abordó factores sociodemográficos con preguntas sobre sexo, edad y región demográfica. La segunda sección exploró información sobre características clínicas, como comorbilidades, diagnóstico de ingreso, y utilización de antibioterapia previa. La encuesta fue validada previamente para garantizar la comprensión y consistencia de las respuestas. Los datos que se recopilaron contribuyeron al logro de los objetivos planteados en la investigación.
Procedimientos del estudio
El procesamiento de la recolección de datos se llevó a cabo en un período de 3 meses, durante el cual se recopilaron datos de los récords clínicos de los pacientes. Se utilizaron pacientes mayores de 18 años con pruebas positivas de C. difficile en la Clínica Universitaria Unión Médica del Norte. En primer lugar, se elaboró una carta que fue entregada al centro donde se realizó el estudio, para proceder con la investigación y dar inicio a la recolección de datos. En segundo lugar, el grupo de investigadores se dirigió al departamento de archivos, para acceder a los récords clínicos de los sujetos estudiados, posterior a la solicitud de autorización para la recolección de datos en el área de epidemiología, para la recolección de datos.
Procesamiento de datos
Para el procesamiento de datos, después de la recolección de la información, se empleó en primer lugar Microsoft Excel para tabular cada uno de los datos recopilados. Estos datos fueron evaluados y posteriormente exportados a SPSS (Statistical Package for Social Science) donde se llevó a cabo el análisis de cada una de las variables documentadas. Este proceso permitió la creación de tablas y gráficos, facilitando así la comprensión de los resultados por parte del lector.
Plan de Análisis
Se llevó a cabo el plan de análisis, que consta de dos fases. La primera fase fue descriptiva, donde se detallaron y describieron minuciosamente cada una de las variables. Se destacaron los datos relevantes con el objetivo de aclarar y respaldar una hipótesis. La segunda fase fue de tipo bivariado, orientada a establecer las relaciones entre cada variable propuesta.
Aspectos éticos
En este estudio se tomó en cuenta los derechos de autonomía, justicia y beneficencia de cada uno de los pacientes, garantizando así cada aspecto ético del estudio. Se implementó la aplicación de un consentimiento informado para el área de investigación de la clínica donde se nos autorice para la recolección de datos por medio de expedientes clínicos. De manera similar, se subraya que en el proceso de recolección de datos no se puso en riesgo la vida de ningún paciente. Además, se cumplieron con los estatutos del Consejo de Ética de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (COBE-FACS), así como con los requisitos del departamento de postgrado durante el proceso de investigación.
Resultados
Tabla 1. Sexo de los pacientes
Sexo del paciente
Número de pacientes
Porcentaje
Masculino
31
58%
Femenino
22
42%
Total
53
100%
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
El análisis de la tabla de caracterización de pacientes con C. difficile muestra una distribución desigual en cuanto al sexo, con 42% mujeres y 58% hombres afectados por la infección. Aunque esta diferencia no es extremadamente amplia, sugiere que el sexo podría ser un factor relevante en la susceptibilidad y evolución de la enfermedad. Varios estudios han documentado que las infecciones bacterianas, incluyendo aquellas causadas por Clostridium difficile, pueden tener una prevalencia diferente entre hombres y mujeres, debido a una variedad de factores biológicos, hormonales e inmunológicos. Las mujeres, por ejemplo, tienden a tener una mayor predisposición a infecciones intestinales y otros trastornos relacionados con el microbioma, lo que podría influir en su vulnerabilidad ante infecciones como las causadas por C. difficile(58)Sin embargo, los hombres pueden ser más susceptibles en algunos casos debido a factores como comportamientos de riesgo diferentes o una mayor prevalencia de comorbilidades asociadas a infecciones graves en este grupo, como enfermedades cardiovasculares y metabólicas (59).
Desde el punto de vista de la relevancia para el estudio, la relación entre el sexo y la infección por C. difficile es crucial para mejorar nuestra comprensión de los factores que determinan la susceptibilidad a esta enfermedad y, por ende, diseñar estrategias de prevención y tratamiento más específicas. Un estudio realizado por Stefano Di Bella et al. (2024)(60) indicó que las diferencias en la microbiota intestinal y en la respuesta inmune entre hombres y mujeres podrían influir en la forma en que cada sexo responde a los tratamientos con antibióticos y a la infección por C. difficile, una de las cepas más estudiadas del género C. difficile.
Tabla 2. Edad de los pacientes con clostridium sometidos al estudio
Años
Número de pacientes
Porcentaje
Mayor de 65 años
17
32%
26-35 años
11
21%
36-45 años
8
15%
46-55 años
7
13%
18-25 años
5
10%
56-65 años
5
32%
Total
53
100%
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
El análisis de la tabla de caracterización de pacientes con C. difficile muestra una distribución de edades que sugiere una prevalencia más alta en los adultos mayores, con 32% de los pacientes mayores de 65 años. Este patrón es consistente con hallazgos previos que indican que las infecciones por C. difficile son más comunes en personas de edad avanzada, debido a varios factores. En primer lugar, los individuos mayores a menudo presentan un sistema inmunológico más debilitado, lo que los hace más susceptibles a infecciones. Además, la presencia de comorbilidades como enfermedades cardiovasculares, diabetes o enfermedades respiratorias, que son más prevalentes en este grupo etario, puede predisponerlos a infecciones graves, incluidas las causadas por C. difficile (61). Por otro lado, la menor incidencia en los grupos más jóvenes (18-45 años) sugiere que el sistema inmunológico de los adultos jóvenes puede ser más eficiente en controlar las infecciones bacterianas.
Tabla 3. Diagnóstico de ingreso de los pacientes con C. difficile
Diagnóstico de ingreso
Número de pacientes
Porciento
Gastroenteritis aguda
37
73%
Dolor abdominal en estudio
12
23%
Colitis aguda
2
4%
Total
51
100%
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
El análisis de la tabla de caracterización de pacientes con C. difficile revela que la mayoría de los pacientes (37) fueron diagnosticados con gastroenteritis aguda, lo que sugiere que C. difficile podría ser un agente etiológico importante en infecciones gastrointestinales en la población estudiada. La gastroenteritis aguda es una condición comúnmente asociada con infecciones bacterianas, y C. difficile es uno de los patógenos más frecuentes en este contexto, especialmente en adultos hospitalizados o aquellos con uso reciente de antibióticos(63). Un 4% pacientes diagnosticados con colitis aguda también indican la presencia de una complicación más grave, ya que la colitis causada por C. difficile puede provocar inflamación severa del colon, con síntomas que incluyen diarrea, fiebre y dolor abdominal (42). El hecho de que sólo 23% de los pacientes fueron diagnosticados con “dolor abdominal en estudio” podría reflejar un diagnóstico menos específico o un caso en el que la infección por C. difficile no estaba aún confirmada, pero seguía siendo una posibilidad clínica importante.
El diagnóstico de ingreso es crucial para la caracterización clínica de las infecciones por C. difficile y su relevancia en el estudio, ya que permite identificar patrones en la presentación clínica de la enfermedad y facilita la toma de decisiones terapéuticas. El diagnóstico de gastroenteritis aguda en 37 pacientes resalta la necesidad de considerar C. difficile como un diagnóstico diferencial en pacientes con diarrea y síntomas gastrointestinales, especialmente en individuos con factores de riesgo como el uso reciente de antibióticos, hospitalización o comorbilidades(64). La colitis aguda, por otro lado, subraya la importancia de la identificación temprana y el tratamiento adecuado de esta complicación, ya que puede evolucionar rápidamente hacia cuadros más graves, como megacolon tóxico o perforación. Por lo tanto, el diagnóstico de ingreso no sólo orienta el tratamiento inmediato, sino que también establece una base para investigaciones futuras sobre la epidemiología de C. difficile en diferentes presentaciones clínicas, mejorando el manejo de la enfermedad a nivel poblacional.
Tabla 4. Utilización de antibioterapia previa de los pacientes con C. difficile
Utilización previa de antibioterapia
Número de pacientes
Porcentaje
No
33
62%
Si
20
38%
Grand Total
53
100%
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
El análisis de la tabla de caracterización de pacientes con C. difficile muestra que 38% de los pacientes habían recibido antibióticos previamente, mientras que un 62% de los pacientes no recibieron antibioterapia previa. El uso previo de antibióticos es un factor de riesgo bien conocido para las infecciones por C. difficile, ya que los antibióticos alteran la microbiota intestinal, reduciendo la diversidad de bacterias comensales y permitiendo que C. difficile prolifere de manera descontrolada. Estudios han demostrado que el uso de antibióticos, especialmente aquellos de amplio espectro como las cefalosporinas, clindamicina y fluoroquinolonas, es uno de los factores más importantes en la aparición de C. difficile(65). De hecho, la interrupción del equilibrio microbiano intestinal causado por los antibióticos puede desencadenar una colonización por C. difficile, lo que explica la prevalencia de infecciones por este patógeno en pacientes que han recibido tratamiento antibiótico previo. El hecho de que 33 pacientes no hubieran utilizado antibióticos previamente sugiere que existen otros factores de riesgo, como la edad avanzada, comorbilidades o predisposición genética, que también pueden contribuir a la infección, aunque estos pacientes tendrían menos probabilidades de desarrollar una infección debido a la alteración de su microbiota por antibiótico.
Tabla 5. Características sociodemográfica y causa de la infección
Recuento
Utilización previa de antibioterapia
Total
Porcentaje
No
Si
Ciudad
Dajabon
2
0
2
4%
Espaillat, Moca
1
2
3
6%
La vega
3
0
3
6%
Puerto plata
1
0
1
2%
Santiago
26
18
44
83%
Total
33
20
53
100%
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
X2: 4.894 P: 0.298
En el análisis de tabla se demuestra que existe una conexión demográfica y el aumento de caso de C. difficile a pesar de la no utilización de antibioterapia previa para un porcentaje de 49% de la población en estudio. Se realiza la prueba de Chi-Cuadrado entre ubicación geográfica y utilización previa de antibioterapia, donde se determinó que el valor de p =0.298, por lo que no se rechaza la hipótesis nula.
Gráfico 1. Comorbilidades de los pacientes con diagnóstico de C. difficile
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
El análisis de la tabla de caracterización de pacientes con C. difficile revela una notable frecuencia de comorbilidades entre los pacientes estudiados, con 23 pacientes con antecedentes de hipertensión arterial, 12 con diabetes mellitus, 6 con cáncer, y 5 con asma. Estas condiciones crónicas están asociadas con un mayor riesgo de infecciones, incluyendo las causadas por C. difficile. La hipertensión y la diabetes mellitus, en particular, son factores de riesgo bien documentados, ya que estos trastornos pueden afectar la función inmunológica y predisponer a los pacientes a infecciones gastrointestinales graves(67). Además, el cáncer, especialmente en pacientes en tratamiento con quimioterapia, y las enfermedades respiratorias como el asma, pueden contribuir a un estado de salud comprometido que hace que los pacientes sean más susceptibles a infecciones, tanto por la alteración de la microbiota intestinal como por los efectos inmunosupresores de los tratamientos médicos (68). La falta de pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es interesante, ya que esta condición también es un factor de riesgo conocido para C. difficile debido al uso frecuente de antibióticos y otros tratamientos inmunosupresores en estos pacientes (69). Por otro lado, los 21 pacientes sin comorbilidades representan un grupo de menor riesgo, lo que sugiere que factores como la salud general, la dieta y otros determinantes de la salud podrían jugar un papel en la aparición de la infección.
Discusión
Una vez procesado la recolección y tabulación de datos junto al análisis de las tablas sobre las características demográficas, los diagnósticos de ingreso, la utilización de antibióticos previos y las comorbilidades en pacientes infectados por C. difficile nos proporciona información valiosa para comprender los factores que influyen en la susceptibilidad a esta infección y la evolución de la enfermedad. Diversos estudios han analizado estos factores y nos ayudan a contextualizar los hallazgos observados en nuestra población de estudio.
El análisis muestra una ligera predominancia del sexo masculino de un 58% en comparación con el sexo femenino de un 42%, lo cual es consistente con varios estudios que han documentado una mayor incidencia de infecciones gastrointestinales bacterianas en hombres. Un estudio de Stephens et al. (2019) observó que los hombres tienden a tener una mayor tasa de infecciones por C. difficile, atribuida en parte a factores comportamentales, como la mayor prevalencia de consumo de alcohol y hábitos dietéticos que podrían alterar la microbiota intestinal (71). Sin embargo, otros estudios han reportado que las mujeres son más susceptibles a trastornos relacionados con el microbioma, lo que podría hacerlas más propensas a ciertos tipos de infecciones gastrointestinales (72).
En nuestra muestra, la prevalencia más alta de infección por C. difficile se encuentra en el grupo de pacientes mayores de 65 años lo que representa un 32%. Esto es consistente con la literatura que destaca la mayor susceptibilidad de los adultos mayores a infecciones gastrointestinales, particularmente aquellas causadas por C. difficile. Un estudio de Regnault et al. (2020) encontraron que las personas mayores son más propensas a desarrollar infecciones por C. difficile debido a la alteración de la microbiota intestinal, el uso prolongado de antibióticos y el debilitamiento del sistema inmunológico (74). Leung et al. (2018) también evidenciaron que la prevalencia de C. difficile aumenta en individuos mayores debido a factores como la hospitalización frecuente, la comorbilidad de enfermedades crónicas y la inmunosupresión, lo que favorece la proliferación del patógeno. Este patrón subraya la necesidad de desarrollar estrategias de manejo específicas para este grupo etario, considerando no solo la edad, sino también el estado de salud general y las comorbilidades asociadas (75).
El uso previo de antibióticos es un factor de riesgo ampliamente documentado para la infección por C. difficile. De los 53 pacientes en el estudio, 20 habían recibido antibióticos previamente representando un 38%. Esto es consistente con la literatura, que ha demostrado que el uso de antibióticos, especialmente aquellos de amplio espectro, puede alterar la microbiota intestinal y favorecer la proliferación de C. difficile (76). Wilcox et al. (2017) reportaron que los antibióticos, como las cefalosporinas, las fluoroquinolonas y la clindamicina, son los principales factores desencadenantes de la infección, debido a su capacidad para suprimir las bacterias beneficiosas del intestino, permitiendo la expansión de patógenos como C. difficile (77).
Por otro lado, el hecho de que 62% pacientes no tuvieran antecedentes de antibioterapia previa sugiere que la infección por C. difficile también puede ocurrir debido a otros factores de riesgo, como la edad avanzada, las comorbilidades y factores predisponentes no relacionados con el uso de antibióticos. Esto ha sido señalado por estudios como el de Gerding et al. (2019), que resaltan que, aunque el uso de antibióticos es el principal desencadenante, existen otros factores contribuyentes como la predisposición genética y la alteración natural de la microbiota intestinal, que podrían influir en la aparición de la infección (78). A pesar de la ausencia de pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) en nuestra muestra, esta condición es también un factor de riesgo conocido para C. difficile debido al uso frecuente de antibióticos y tratamientos inmunosupresores (81).
Conclusiones
Desde el punto de vista sociodemográfico, se identificó una mayor prevalencia de la infección en pacientes de sexo masculino (58%) y en aquellos mayores de 65 años, lo que se alinea con la literatura internacional que documenta una mayor vulnerabilidad en esta población. Este grupo etario suele presentar múltiples comorbilidades y una inmunidad disminuida, factores que en conjunto incrementan significativamente el riesgo de infección y de complicaciones severas. La alta frecuencia de comorbilidades, en especial hipertensión arterial, diabetes mellitus y cáncer, refuerza la necesidad de un abordaje multidisciplinario que contemple el estado clínico global del paciente y su entorno terapéutico.
Uno de los hallazgos más relevantes fue la relación entre la utilización previa de antibioterapia y la aparición de la Infección por C. Aunque el 38% de los pacientes presentaron antecedentes de uso de antibióticos, un porcentaje importante (62%) no reportó este antecedente, lo que sugiere que si bien la antibioterapia sigue siendo un factor predisponente clave, no es el único determinante del desarrollo de la infección. Este resultado pone en evidencia la creciente importancia de otras variables, como la transmisión comunitaria, la exposición intrahospitalaria, las condiciones ambientales, y la resistencia antimicrobiana.
El estudio también evidenció que la mayoría de los diagnósticos de ingreso fueron de gastroenteritis aguda, lo que refleja la inespecificidad clínica de la infección por C. difficile en fases iniciales y la necesidad de mantener un alto índice de sospecha, especialmente en pacientes con factores de riesgo. Asimismo, se destaca la carga económica y asistencial asociada a la Infección por C. difficile, ya que una proporción considerable de pacientes requirió atención hospitalaria por complicaciones como colitis aguda o dolor abdominal de causa incierta.
Los hallazgos obtenidos reafirman la necesidad urgente de implementar políticas de uso racional de antibióticos, tanto en el ámbito hospitalario como ambulatorio. Igualmente, se hace evidente la necesidad de fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica y control de infecciones, incorporando herramientas diagnósticas sensibles y específicas que permitan la detección oportuna del patógeno, y la aplicación de protocolos terapéuticos adecuados según la severidad clínica del cuadro.
Finalmente, esta investigación constituye un aporte significativo a la escasa literatura nacional sobre la infección por Clostridioides difficile, generando datos epidemiológicos locales que permitirán futuras comparaciones y el desarrollo de estrategias de salud pública más efectivas. Se recomienda realizar estudios prospectivos con muestras más amplias y análisis multivariados que permitan profundizar en la relación entre las variables estudiadas y su impacto sobre la evolución clínica de los pacientes, así como evaluar intervenciones específicas en poblaciones de alto riesgo. En suma, este estudio representa un punto de partida fundamental para la prevención, diagnóstico, tratamiento y seguimiento efectivo de una infección que continúa generando altos índices de morbilidad y complicaciones en contextos hospitalarios y comunitarios.
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RESUMEN ANALITICO: CARACTERIZACIÓN SOCIODEMOGRÁFICA Y CLÍNICA DE LOS PACIENTES INFECTADOS POR CLOSTRIODIODES DURANTE EL PERIODO AGOSTO 2023- AGOSTO 2024
**Guzman-Rancier, Grecia Maria [email protected] ORCID:0000-0002-7041-7691** Rodriguez-Sanchez, Melissa Esther, srodrí[email protected], ORDCID: 0009-0006-0184-053X ** Lopez-Gil, Norisbel Altagracia, [email protected] ORCID: 0009-0005-9380-9697 ** Residentes de medicina interna.** Escaño, Carol ** Buchanan, Cecilia ORCID: 0000-0002-8616-2312** Clínica Universitaria Unión Médica del Norte, S.A.S. Santiago de los Caballeros, República Dominicana.
RESUMEN
Clostridium difficile (C. difficile) es una bacteria que puede provocar infecciones intestinales, con síntomas que van desde diarrea leve hasta colitis grave, una inflamación potencialmente mortal del colon. La infección por C. difficile (ICD) se considera una de las principales infecciones asociadas a la atención sanitaria, representando una carga significativa para los sistemas de salud debido a su elevada morbilidad y mortalidad. El presente estudio tuvo como objetivo general identificar las características sociodemográficas y clínicas de los pacientes con diagnóstico positivo para C. difficile en la Clínica Universitaria Unión Médica del Norte durante el período de agosto de 2023 a agosto de 2024. Se realizó un estudio descriptivo, transversal y retrospectivo mediante la revisión de expedientes clínicos. El muestreo fue no probabilístico por conveniencia, incluyendo pacientes mayores de 18 años con prueba positiva para C. difficile. Los datos se recopilaron a través de un formulario estructurado y se validaron mediante el análisis clínico. Para el procesamiento de la información, se emplearon herramientas como Microsoft Excel y SPSS, lo que permitió realizar análisis descriptivos y bivariados. Los resultados mostraron que la infección afecta con mayor frecuencia a personas de edad avanzada y a quienes han utilizado antibióticos previamente. Asimismo, el 68% de los pacientes presentaban comorbilidades como hipertensión, diabetes o cáncer, lo que aumenta la susceptibilidad a la infección. Se observó una mayor prevalencia en hombres (58%) que en mujeres (42%), lo que sugiere que el sexo también puede ser un factor asociado. Estos hallazgos evidencian la importancia de establecer estrategias de prevención dirigidas a poblaciones vulnerables. Se recomienda fomentar el uso responsable de antibióticos, fortalecer las medidas de control en centros hospitalarios y realizar estudios adicionales para explorar la relación entre las características sociodemográficas y la ICD.
Palabras clave: Clostridium difficile, Comorbilidad, Gastroenteritis, Antibióticos.
ABSTRACT
Clostridium difficile (C. difficile) is a bacterium that can cause intestinal infections, with symptoms ranging from mild diarrhea to severe colitis, a potentially life-threatening inflammation of the colon. C. difficile infection (CDI) is considered one of the major healthcare-associated infections, representing a significant burden on healthcare systems due to its high morbidity and mortality. The present study had the general objective of identifying the sociodemographic and clinical characteristics of patients with a positive diagnosis for C. difficile at the Clínica Universitaria Unión Médica del Norte during the period from August 2023 to August 2024. A descriptive, cross-sectional, retrospective study was performed by reviewing clinical records. Sampling was non-probabilistic by convenience, including patients older than 18 years with a positive test for C. difficile. Data were collected through a structured form and validated by clinical analysis. For data processing, tools such as Microsoft Excel and SPSS were used, which allowed descriptive and bivariate analyses. The results showed that the infection most frequently affects the elderly and those who have previously used antibiotics. Also, 68% of patients had comorbidities such as hypertension, diabetes or cancer, which increases susceptibility to infection. A higher prevalence was observed in men (58%) than in women (42%), suggesting that gender may also be an associated factor. These findings highlight the importance of establishing prevention strategies aimed at vulnerable populations. It is recommended that the responsible use of antibiotics be encouraged, that control measures in hospital centers be strengthened, and that further studies be carried out to explore the relationship between sociodemographic characteristics and CDI.
Key words: Clostridium difficile, Comorbidity, Gastroenteritis, Antibiotics.
INTRODUCCIÓN
Clostridium difficile (C. difficile) es un tipo de bacteria que puede causar una infección en el colon que provoca una variedad de síntomas, desde diarrea leve hasta una inflamación del colon potencialmente mortal, conocida como colitis (1). La infección por C. difficile (ICD) es una importante infección asociada a la atención sanitaria que presenta una carga sustancial para el sistema sanitario y puede provocar altas tasas de morbilidad y mortalidad. La infección por C. difficile es una infección común asociada a la atención médica que ocurre con mayor frecuencia en hospitales y centros de atención a largo plazo donde los pacientes están expuestos a antibióticos y tienen sistemas inmunológicos debilitados (2) (3). La bacteria se transmite mediante la ingestión de esporas que se eliminan en las heces de personas infectadas. Los factores de riesgo para desarrollar ICD incluyen el uso de antibióticos, la edad avanzada, la hospitalización reciente y las afecciones médicas subyacentes (4).
La infección por C. difficile ocurre cuando la bacteria coloniza el colon y produce toxinas que dañan el revestimiento del intestino, provocando inflamación y diarrea. Las toxinas liberadas por C. difficile, particularmente las toxinas A y B, son responsables de los síntomas de la CDI, no solo en humanos si no también en cerdos, lo que nos da una forma de colonización y transmisión por zoonosis (5). Estas toxinas causan inflamación y daño al revestimiento del colon, lo que provoca diarrea, dolor abdominal y, en casos graves, colitis. Las manifestaciones clínicas de la infección por C. difficile pueden variar desde diarrea leve hasta colitis grave (6) (7). Los síntomas suelen incluir diarrea acuosa, calambres abdominales, fiebre y náuseas. En casos graves, la CDI puede provocar deshidratación, desequilibrios electrolíticos y megacolon tóxico. Los pacientes con ICD grave también pueden desarrollar complicaciones como sepsis o perforación intestinal (4) (8).
El diagnóstico de la infección por C. difficile implica una combinación de síntomas clínicos, pruebas de laboratorio y estudios de imágenes. El estándar de oro para el diagnóstico es la detección de toxinas de C. difficile en muestras de heces mediante inmunoensayos enzimáticos (9). En algunos casos, se pueden utilizar pruebas moleculares o cultivos de C. difficile para confirmar el diagnóstico. En casos de colitis grave, se pueden realizar estudios de imágenes, como una tomografía computarizada, para evaluar el grado de inflamación y las posibles complicaciones (8) (10).
En conclusión, la infección por C. difficile es una infección común asociada a la atención médica que puede causar síntomas y complicaciones de leves a graves. El diagnóstico oportuno y el tratamiento adecuado son esenciales para controlar la ICD y prevenir la propagación de la infección en los entornos sanitarios. Los proveedores de atención médica deben estar atentos a la hora de identificar y tratar la infección por C. difficile para garantizar resultados óptimos para los pacientes (4) (13).
Esta investigación tiene como objetivo determinar las características sociodemográficas y clínicas de los pacientes con una prueba positiva para Clostridiodes en la Clínica Universitaria Unión Medica del Norte en el periodo agosto 2023-agosto 2024.
MATERIALES Y MÉTODOS
Tipo de estudio
En esta investigación, se llevó a cabo como un estudio descriptivo transversal, retrospectivo y con fuentes de información secundaria. Fue descriptivo, limitándose a medir, describir y explicar las variables, generando una hipótesis. Además, fue transversal, realizado en una sola ocasión; Retrospectivo, ya que se registraron datos de pacientes de una base de datos, y de fuente secundaria, obteniendo información a través de revisión de expedientes para obtener resultados del historial clínico necesarios.
Universo
La investigación se centró en todos los pacientes con prueba positiva para C. difficile en la Clínica Universitaria Unión medica del norte, ubicada en la ciudad de Santiago de los Caballeros.
Población y muestra
Se utilizó un tipo de muestreo no probabilístico por conveniencia, seleccionando aquellos pacientes con prueba positiva para C. difficile en la Clínica Unión Médica del Norte y que cumplieron con los criterios de inclusión y exclusión. La muestra incluyó a todos los pacientes mayores de 18 años que obtuvieron la prueba positiva.
Criterios de inclusión
Se incluyeron pacientes mayores de 18 años, con prueba positivas para C. difficile y pacientes que acuden a Clínica universitaria unión médica del norte
Criterios de Exclusión
Se excluyeron pacientes con prueba positiva para C. difficile, que no hayan sido realizadas en la Clínica Universitaria Unión Medica del Norte, menores de 18 años de edad y pacientes que no se le realizó historial clínico en la Clínica Universitaria Unión Medica del Norte.
Instrumento de recolección de datos
La recolección de datos se llevó a cabo mediante una encuesta utilizando un formulario estructurado y validado previamente tanto por el Comité de Bioética de la Facultad de Ciencias de la Salud (COBE-FACS) de la Pontificia Universidad Catolica Madre y Maestra (PUCMM) como por la unidad de investigación de la institución. El formulario constó de dos páginas y 6 preguntas distribuidas en dos secciones, alineadas con los objetivos de la investigación. El formulario, identificado con el logo de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), nombres de los investigadores y asesores, la información fue aplicada a través de revisión de récords. La primera sección abordó factores sociodemográficos con preguntas sobre sexo, edad y región demográfica. La segunda sección exploró información sobre características clínicas, como comorbilidades, diagnóstico de ingreso, y utilización de antibioterapia previa. La encuesta fue validada previamente para garantizar la comprensión y consistencia de las respuestas. Los datos que se recopilaron contribuyeron al logro de los objetivos planteados en la investigación.
Procedimientos del estudio
El procesamiento de la recolección de datos se llevó a cabo en un período de 3 meses, durante el cual se recopilaron datos de los récords clínicos de los pacientes. Se utilizaron pacientes mayores de 18 años con pruebas positivas de C. difficile en la Clínica Universitaria Unión Médica del Norte. En primer lugar, se elaboró una carta que fue entregada al centro donde se realizó el estudio, para proceder con la investigación y dar inicio a la recolección de datos. En segundo lugar, el grupo de investigadores se dirigió al departamento de archivos, para acceder a los récords clínicos de los sujetos estudiados, posterior a la solicitud de autorización para la recolección de datos en el área de epidemiología, para la recolección de datos.
Procesamiento de datos
Para el procesamiento de datos, después de la recolección de la información, se empleó en primer lugar Microsoft Excel para tabular cada uno de los datos recopilados. Estos datos fueron evaluados y posteriormente exportados a SPSS (Statistical Package for Social Science) donde se llevó a cabo el análisis de cada una de las variables documentadas. Este proceso permitió la creación de tablas y gráficos, facilitando así la comprensión de los resultados por parte del lector.
Plan de Análisis
Se llevó a cabo el plan de análisis, que consta de dos fases. La primera fase fue descriptiva, donde se detallaron y describieron minuciosamente cada una de las variables. Se destacaron los datos relevantes con el objetivo de aclarar y respaldar una hipótesis. La segunda fase fue de tipo bivariado, orientada a establecer las relaciones entre cada variable propuesta.
Aspectos éticos
En este estudio se tomó en cuenta los derechos de autonomía, justicia y beneficencia de cada uno de los pacientes, garantizando así cada aspecto ético del estudio. Se implementó la aplicación de un consentimiento informado para el área de investigación de la clínica donde se nos autorice para la recolección de datos por medio de expedientes clínicos. De manera similar, se subraya que en el proceso de recolección de datos no se puso en riesgo la vida de ningún paciente. Además, se cumplieron con los estatutos del Consejo de Ética de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (COBE-FACS), así como con los requisitos del departamento de postgrado durante el proceso de investigación.
Resultados
Tabla 1. Sexo de los pacientes
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
El análisis de la tabla de caracterización de pacientes con C. difficile muestra una distribución desigual en cuanto al sexo, con 42% mujeres y 58% hombres afectados por la infección. Aunque esta diferencia no es extremadamente amplia, sugiere que el sexo podría ser un factor relevante en la susceptibilidad y evolución de la enfermedad. Varios estudios han documentado que las infecciones bacterianas, incluyendo aquellas causadas por Clostridium difficile, pueden tener una prevalencia diferente entre hombres y mujeres, debido a una variedad de factores biológicos, hormonales e inmunológicos. Las mujeres, por ejemplo, tienden a tener una mayor predisposición a infecciones intestinales y otros trastornos relacionados con el microbioma, lo que podría influir en su vulnerabilidad ante infecciones como las causadas por C. difficile (58)Sin embargo, los hombres pueden ser más susceptibles en algunos casos debido a factores como comportamientos de riesgo diferentes o una mayor prevalencia de comorbilidades asociadas a infecciones graves en este grupo, como enfermedades cardiovasculares y metabólicas (59).
Desde el punto de vista de la relevancia para el estudio, la relación entre el sexo y la infección por C. difficile es crucial para mejorar nuestra comprensión de los factores que determinan la susceptibilidad a esta enfermedad y, por ende, diseñar estrategias de prevención y tratamiento más específicas. Un estudio realizado por Stefano Di Bella et al. (2024) (60) indicó que las diferencias en la microbiota intestinal y en la respuesta inmune entre hombres y mujeres podrían influir en la forma en que cada sexo responde a los tratamientos con antibióticos y a la infección por C. difficile, una de las cepas más estudiadas del género C. difficile.
Tabla 2. Edad de los pacientes con clostridium sometidos al estudio
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
El análisis de la tabla de caracterización de pacientes con C. difficile muestra una distribución de edades que sugiere una prevalencia más alta en los adultos mayores, con 32% de los pacientes mayores de 65 años. Este patrón es consistente con hallazgos previos que indican que las infecciones por C. difficile son más comunes en personas de edad avanzada, debido a varios factores. En primer lugar, los individuos mayores a menudo presentan un sistema inmunológico más debilitado, lo que los hace más susceptibles a infecciones. Además, la presencia de comorbilidades como enfermedades cardiovasculares, diabetes o enfermedades respiratorias, que son más prevalentes en este grupo etario, puede predisponerlos a infecciones graves, incluidas las causadas por C. difficile (61). Por otro lado, la menor incidencia en los grupos más jóvenes (18-45 años) sugiere que el sistema inmunológico de los adultos jóvenes puede ser más eficiente en controlar las infecciones bacterianas.
Tabla 3. Diagnóstico de ingreso de los pacientes con C. difficile
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
El análisis de la tabla de caracterización de pacientes con C. difficile revela que la mayoría de los pacientes (37) fueron diagnosticados con gastroenteritis aguda, lo que sugiere que C. difficile podría ser un agente etiológico importante en infecciones gastrointestinales en la población estudiada. La gastroenteritis aguda es una condición comúnmente asociada con infecciones bacterianas, y C. difficile es uno de los patógenos más frecuentes en este contexto, especialmente en adultos hospitalizados o aquellos con uso reciente de antibióticos (63). Un 4% pacientes diagnosticados con colitis aguda también indican la presencia de una complicación más grave, ya que la colitis causada por C. difficile puede provocar inflamación severa del colon, con síntomas que incluyen diarrea, fiebre y dolor abdominal (42). El hecho de que sólo 23% de los pacientes fueron diagnosticados con “dolor abdominal en estudio” podría reflejar un diagnóstico menos específico o un caso en el que la infección por C. difficile no estaba aún confirmada, pero seguía siendo una posibilidad clínica importante.
El diagnóstico de ingreso es crucial para la caracterización clínica de las infecciones por C. difficile y su relevancia en el estudio, ya que permite identificar patrones en la presentación clínica de la enfermedad y facilita la toma de decisiones terapéuticas. El diagnóstico de gastroenteritis aguda en 37 pacientes resalta la necesidad de considerar C. difficile como un diagnóstico diferencial en pacientes con diarrea y síntomas gastrointestinales, especialmente en individuos con factores de riesgo como el uso reciente de antibióticos, hospitalización o comorbilidades (64). La colitis aguda, por otro lado, subraya la importancia de la identificación temprana y el tratamiento adecuado de esta complicación, ya que puede evolucionar rápidamente hacia cuadros más graves, como megacolon tóxico o perforación. Por lo tanto, el diagnóstico de ingreso no sólo orienta el tratamiento inmediato, sino que también establece una base para investigaciones futuras sobre la epidemiología de C. difficile en diferentes presentaciones clínicas, mejorando el manejo de la enfermedad a nivel poblacional.
Tabla 4. Utilización de antibioterapia previa de los pacientes con C. difficile
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
El análisis de la tabla de caracterización de pacientes con C. difficile muestra que 38% de los pacientes habían recibido antibióticos previamente, mientras que un 62% de los pacientes no recibieron antibioterapia previa. El uso previo de antibióticos es un factor de riesgo bien conocido para las infecciones por C. difficile, ya que los antibióticos alteran la microbiota intestinal, reduciendo la diversidad de bacterias comensales y permitiendo que C. difficile prolifere de manera descontrolada. Estudios han demostrado que el uso de antibióticos, especialmente aquellos de amplio espectro como las cefalosporinas, clindamicina y fluoroquinolonas, es uno de los factores más importantes en la aparición de C. difficile (65). De hecho, la interrupción del equilibrio microbiano intestinal causado por los antibióticos puede desencadenar una colonización por C. difficile, lo que explica la prevalencia de infecciones por este patógeno en pacientes que han recibido tratamiento antibiótico previo. El hecho de que 33 pacientes no hubieran utilizado antibióticos previamente sugiere que existen otros factores de riesgo, como la edad avanzada, comorbilidades o predisposición genética, que también pueden contribuir a la infección, aunque estos pacientes tendrían menos probabilidades de desarrollar una infección debido a la alteración de su microbiota por antibiótico.
Tabla 5. Características sociodemográfica y causa de la infección
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
X2: 4.894 P: 0.298
En el análisis de tabla se demuestra que existe una conexión demográfica y el aumento de caso de C. difficile a pesar de la no utilización de antibioterapia previa para un porcentaje de 49% de la población en estudio. Se realiza la prueba de Chi-Cuadrado entre ubicación geográfica y utilización previa de antibioterapia, donde se determinó que el valor de p =0.298, por lo que no se rechaza la hipótesis nula.
Gráfico 1. Comorbilidades de los pacientes con diagnóstico de C. difficile
Fuente: Instrumento de recolección de Caracterización sociodemográfica y clínica de los pacientes infectados por Clostridium Difficile
El análisis de la tabla de caracterización de pacientes con C. difficile revela una notable frecuencia de comorbilidades entre los pacientes estudiados, con 23 pacientes con antecedentes de hipertensión arterial, 12 con diabetes mellitus, 6 con cáncer, y 5 con asma. Estas condiciones crónicas están asociadas con un mayor riesgo de infecciones, incluyendo las causadas por C. difficile. La hipertensión y la diabetes mellitus, en particular, son factores de riesgo bien documentados, ya que estos trastornos pueden afectar la función inmunológica y predisponer a los pacientes a infecciones gastrointestinales graves (67). Además, el cáncer, especialmente en pacientes en tratamiento con quimioterapia, y las enfermedades respiratorias como el asma, pueden contribuir a un estado de salud comprometido que hace que los pacientes sean más susceptibles a infecciones, tanto por la alteración de la microbiota intestinal como por los efectos inmunosupresores de los tratamientos médicos (68). La falta de pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es interesante, ya que esta condición también es un factor de riesgo conocido para C. difficile debido al uso frecuente de antibióticos y otros tratamientos inmunosupresores en estos pacientes (69). Por otro lado, los 21 pacientes sin comorbilidades representan un grupo de menor riesgo, lo que sugiere que factores como la salud general, la dieta y otros determinantes de la salud podrían jugar un papel en la aparición de la infección.
Discusión
Una vez procesado la recolección y tabulación de datos junto al análisis de las tablas sobre las características demográficas, los diagnósticos de ingreso, la utilización de antibióticos previos y las comorbilidades en pacientes infectados por C. difficile nos proporciona información valiosa para comprender los factores que influyen en la susceptibilidad a esta infección y la evolución de la enfermedad. Diversos estudios han analizado estos factores y nos ayudan a contextualizar los hallazgos observados en nuestra población de estudio.
El análisis muestra una ligera predominancia del sexo masculino de un 58% en comparación con el sexo femenino de un 42%, lo cual es consistente con varios estudios que han documentado una mayor incidencia de infecciones gastrointestinales bacterianas en hombres. Un estudio de Stephens et al. (2019) observó que los hombres tienden a tener una mayor tasa de infecciones por C. difficile, atribuida en parte a factores comportamentales, como la mayor prevalencia de consumo de alcohol y hábitos dietéticos que podrían alterar la microbiota intestinal (71). Sin embargo, otros estudios han reportado que las mujeres son más susceptibles a trastornos relacionados con el microbioma, lo que podría hacerlas más propensas a ciertos tipos de infecciones gastrointestinales (72).
En nuestra muestra, la prevalencia más alta de infección por C. difficile se encuentra en el grupo de pacientes mayores de 65 años lo que representa un 32%. Esto es consistente con la literatura que destaca la mayor susceptibilidad de los adultos mayores a infecciones gastrointestinales, particularmente aquellas causadas por C. difficile. Un estudio de Regnault et al. (2020) encontraron que las personas mayores son más propensas a desarrollar infecciones por C. difficile debido a la alteración de la microbiota intestinal, el uso prolongado de antibióticos y el debilitamiento del sistema inmunológico (74). Leung et al. (2018) también evidenciaron que la prevalencia de C. difficile aumenta en individuos mayores debido a factores como la hospitalización frecuente, la comorbilidad de enfermedades crónicas y la inmunosupresión, lo que favorece la proliferación del patógeno. Este patrón subraya la necesidad de desarrollar estrategias de manejo específicas para este grupo etario, considerando no solo la edad, sino también el estado de salud general y las comorbilidades asociadas (75).
El uso previo de antibióticos es un factor de riesgo ampliamente documentado para la infección por C. difficile. De los 53 pacientes en el estudio, 20 habían recibido antibióticos previamente representando un 38%. Esto es consistente con la literatura, que ha demostrado que el uso de antibióticos, especialmente aquellos de amplio espectro, puede alterar la microbiota intestinal y favorecer la proliferación de C. difficile (76). Wilcox et al. (2017) reportaron que los antibióticos, como las cefalosporinas, las fluoroquinolonas y la clindamicina, son los principales factores desencadenantes de la infección, debido a su capacidad para suprimir las bacterias beneficiosas del intestino, permitiendo la expansión de patógenos como C. difficile (77).
Por otro lado, el hecho de que 62% pacientes no tuvieran antecedentes de antibioterapia previa sugiere que la infección por C. difficile también puede ocurrir debido a otros factores de riesgo, como la edad avanzada, las comorbilidades y factores predisponentes no relacionados con el uso de antibióticos. Esto ha sido señalado por estudios como el de Gerding et al. (2019), que resaltan que, aunque el uso de antibióticos es el principal desencadenante, existen otros factores contribuyentes como la predisposición genética y la alteración natural de la microbiota intestinal, que podrían influir en la aparición de la infección (78). A pesar de la ausencia de pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal (EII) en nuestra muestra, esta condición es también un factor de riesgo conocido para C. difficile debido al uso frecuente de antibióticos y tratamientos inmunosupresores (81).
Conclusiones
Desde el punto de vista sociodemográfico, se identificó una mayor prevalencia de la infección en pacientes de sexo masculino (58%) y en aquellos mayores de 65 años, lo que se alinea con la literatura internacional que documenta una mayor vulnerabilidad en esta población. Este grupo etario suele presentar múltiples comorbilidades y una inmunidad disminuida, factores que en conjunto incrementan significativamente el riesgo de infección y de complicaciones severas. La alta frecuencia de comorbilidades, en especial hipertensión arterial, diabetes mellitus y cáncer, refuerza la necesidad de un abordaje multidisciplinario que contemple el estado clínico global del paciente y su entorno terapéutico.
Uno de los hallazgos más relevantes fue la relación entre la utilización previa de antibioterapia y la aparición de la Infección por C. Aunque el 38% de los pacientes presentaron antecedentes de uso de antibióticos, un porcentaje importante (62%) no reportó este antecedente, lo que sugiere que si bien la antibioterapia sigue siendo un factor predisponente clave, no es el único determinante del desarrollo de la infección. Este resultado pone en evidencia la creciente importancia de otras variables, como la transmisión comunitaria, la exposición intrahospitalaria, las condiciones ambientales, y la resistencia antimicrobiana.
El estudio también evidenció que la mayoría de los diagnósticos de ingreso fueron de gastroenteritis aguda, lo que refleja la inespecificidad clínica de la infección por C. difficile en fases iniciales y la necesidad de mantener un alto índice de sospecha, especialmente en pacientes con factores de riesgo. Asimismo, se destaca la carga económica y asistencial asociada a la Infección por C. difficile, ya que una proporción considerable de pacientes requirió atención hospitalaria por complicaciones como colitis aguda o dolor abdominal de causa incierta.
Los hallazgos obtenidos reafirman la necesidad urgente de implementar políticas de uso racional de antibióticos, tanto en el ámbito hospitalario como ambulatorio. Igualmente, se hace evidente la necesidad de fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica y control de infecciones, incorporando herramientas diagnósticas sensibles y específicas que permitan la detección oportuna del patógeno, y la aplicación de protocolos terapéuticos adecuados según la severidad clínica del cuadro.
Finalmente, esta investigación constituye un aporte significativo a la escasa literatura nacional sobre la infección por Clostridioides difficile, generando datos epidemiológicos locales que permitirán futuras comparaciones y el desarrollo de estrategias de salud pública más efectivas. Se recomienda realizar estudios prospectivos con muestras más amplias y análisis multivariados que permitan profundizar en la relación entre las variables estudiadas y su impacto sobre la evolución clínica de los pacientes, así como evaluar intervenciones específicas en poblaciones de alto riesgo. En suma, este estudio representa un punto de partida fundamental para la prevención, diagnóstico, tratamiento y seguimiento efectivo de una infección que continúa generando altos índices de morbilidad y complicaciones en contextos hospitalarios y comunitarios.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS